Одному королю сказали:
-Ваше величество, соседнее королевство вооружается.
-Что же делать? - подумал король. - Надо со вторым королем по телефону поговорить, пусть все обьяснит.
Идет первый король к себе в кабинет. Там его соединяют по телефону со вторым королем. Рядом с первым королем стоит советник, и рядом со вторым королем советник.
-Привет! - говорит первый корол в телефонную трубку, а советник топорщит усы, сердится.
-Что же вы! - говорит он королю. - Ваше величество, здесь нужно строго! Повторяйте за мной...
-Приветствую вас, правитель соседнего королевства, - уныло повторяет за советником первый король. - Осмелюсь узнать, как ваше здоровье?
-И я вас приветствую, - уныло говорит второй король. - Здоровье мое в порядке. Как ваша семья?
Советник на ухо королю шепчет вежливые ответы, и первый король за ним повторяет:
-Моя семья хорошо, спасибо. У меня ее попросту нет.
-Да? И у меня! - вдруг сказал второй король, но его советник быстро-быстро прошептал ему что-то на ухо, и второй король, откашлявшись, сказал: - То есть, примите мои глубочайшие соболезнования.
И так долго два короля друг друга приветствовали, что время переговоров кончилось, настала пора обеда.
-Извините, ваше величество, - говорит первый король. - Мне пора на обед.
-И вы меня извините, ваше величество, - говорит второй король. - Продолжим после еды.
Но после обеда разговор не стал веселее. Советники строго следили за тем, чтобы короли общались сухо и официально. Еле-еле к вечеру до главной проблемы добрались. Второй король сказал, что не просто так вооружается.
-А зачем же? - совсем невежливо спросил первый король. Советник сделал хмурое лицо, но исправляться было некогда. Прозвонили главные часы на башне. Пора было спать.
Первый король долго не мог заснуть. Среди ночи он встал и пошел в кабинет, один, без советника. Он стоял у окна и смотрел на небо, надеясь, что, может быть, повезет увидеть падучую звезду.
Тут зазвонил телефон.
Король испугался. Кто может звонить ему посреди ночи? Он схватил трубку.
-Алло, - сказал он. И тут же добавил важно: - У телефона король! Кто говорит?
-Говорит король! - отозвалась трубка. Это был второй король. Ему тоже не спалось. - Я не надеялся, что кто-то подойдет. А почему вы не спите?
-Я считаю звезды, - сказал первый король. - А вы?
-Мне захотелось колбасы. Я проснулся, поел и заснуть не смог, - сказал второй король.
-Как знакомо! - сказал первый король. - Я тоже иногда просыпаюсь ночью, чтобы совершить небольшой набег на погреб с едой. Больше всего люблю в три часа ночи сьесть холодной курицы.
-Курицу я люблю! - сказал второй король. - Только моя кухарка совершенно не умеет готовить курицу-гриль.
-Мой повар умеет. Приезжайте в гости?
-Не могу, - вздохнул второй король. - Вы, наверное, забыли. У нас с вами в самом разгаре военные переговоры.
-Ах да. - Первому королю взгрустнулось. - Ничего, когда-нибудь они кончатся, тогда-то и приезжайте. У нас, знаете, хорошо! Свежий воздух. У вас река есть?
-Нет...
-А у нас есть! Изумительная река! Бывало, наловлю червей во дворе, возьму ведерко, удочку...
Первый и второй король проговорили до утра. Выспаться не удалось ни тому, ни другому, поэтому после завтрака, когда строгие советники снова посадили их за телефонные апараты, короли с трудом могли вести переговоры.
-Боброе тутро, многозадаваемое количество, - путался первый король.
-Пригретствую квас, кваше пупечество, - бормотал, засыпая на ходу, второй король.
Советники очень сердились. Им приходилось неотлучно стоять возле королей и шептать им на ухо правильные реплики. Из-за обилия вежливых слов и витиеватых фраз, переговоры опять не удалось закончить к ужину. Короли церемонно распрощались.
Ночью первый король опять не мог заснуть. Его беспокоили не звезды и не курица-гриль. Он встал, одел тапочки и прокрался в кабинет. Телефонный апарат на столе поблескивал в лунном свете. Король набрал номер. Один гудок, второй...
-Я слушаю! - вдруг раздался из трубки взволнованный голос второго короля. - Алло!
-Алло! - не менее взволнованно сказал первый король. - Это вы? Доброй ночи!
-Привет!
-Снова не спится?
-Ждал вашего звонка.
-И вы не боитесь, что советник проснется? - спросил первый король. Он говорил совсем тихо, потому что сам боялся строгого советника.
-Боюсь, - признался второй король. - А вы?
-Я стараюсь говорить шепотом, - сказал первый король. - Я с детства ни с кем не шептался.
-Пожалуй, и я, - признался второй король. - Как хорошо быть маленьким!
-Да, я скучаю по своим оловянным солдатикам...
-Как? У вас были солдатики? Больше всего на свете я любил своих оловянных солдатиков!
-Не может быть! - Первый король едва сдерживался, чтобы не кричать в полный голос. - У меня было пятьдесят четыре солдатика!
-У меня - шестьдесят семь!
-А у меня еще была железная дорога!
-Вот железной дороги не было... На что это похоже?
-О, это чудеснейшая игрушка. Я с удовольствием покажу вам ее, только приходите в гости.
Короли вздохнули. Они помнили, что не будет никаких гостей, пока не закончатся военные переговоры.
-Давайте сегодня ляжем спать пораньше, - сказал первый король через час разговора.
-Давайте, - согласился второй король. - Спокойной вам ночи.
-Приятных снов! - с искренней горячностью пожелал первый король. Они повесили трубки, разошлись по спальням и заснули крепким, здоровым сном.
Скучные, нудные переговоры продолжались еще неделю. Днем короли умирали от тоски, повторяя фразы строгих, всегда одетых в черное советников, а ночью - бежали к телефонам.
Однажды первый король сказал:
-Все-таки, зачем вы вооружаетесь? Скажите честно.
-А, это! - беспечно сказал второй король. - Помните, я рассказывал про солдатиков?
-Оловянных!
-Ну да! Что скажут подданные, что скажет советник, если король станет играть в солдатиков? Приходится играть в настоящих солдат. Как они маршируют, любо-дорого смотреть!
-Мой советник думает, что надо обьявить войну, - сказал первый король. - Прежде, чем вы ее нам обьявите.
-Мой так и думал. Вчера говорит мне: соседский король-то войной на нас хочет. Давайте мы ему войну обьявим первыми.
-Не хочу войны, - расстроился первый король. - Я запланировал рыбалку через два дня... Хотите?
-Как же я приеду на рыбалку, - сказал второй король, - когда наши советники запланировали войну. Не удивлюсь, если завтра мы обьявим ее друг другу.
Первый король посмотрел в окно и вдруг закричал:
-Падучая звезда! Падучая звезда!
-Жаль, я не вижу! - сказал второй король.
-Да, жаль ты не видишь! - сказал первый король.
Второй король заметил, что теперь они на "ты", но промолчал. Он был слишком рад. И первый король тоже молчал. Он был рад смотреть на звездное небо, молчать в телефонную трубку и знать, что кто-то на другом конце провода поймет это молчание и будет рад ему.
-Ну, спокойной ночи, - попрощались они вскоре и разошлись спать.
На следующий день обьявили войну. По телефону. Первый король так мялся, так не хотел бросаться во второго короля оскорблениями, что советник, не выдержав, схватил трубку и как рявкнет туда:
-Война! Сию же минуту... Да-с!
-Ну, знаете ли! - послышался голос другого советника из телефонной трубки. - Нет уж, позвольте, это мы вам!.. Война!.. Да уж, знаете ли!
И еще полчаса они ругались по телефону, лопаясь от важности.
В ночь перед началом военных действий короли говорили по телефону в последний раз. Первый король сидел на столе и болтал ногами.
-У меня будет белая лошадь, - сказал он. - А как я тебя узнаю?
-Я буду в белом шарфе, - сказал второй король.
Им было грустно.
-Совсем не хочу войны, - сказал первый король. - Вот рыбалка...
-Ты совсем заразил меня своей рыбалкой, - сказал второй король. - Сегодня мне будет сниться рыба.
-Форелька, - сказал первый король. - На костре зажаренная... Ай-яй, ведь это пальчики оближешь!
-Не говори, - вздохнул второй король.
-Слушай, - вдруг встрепенулся первый, - ты на коне от своего замка до моего за сколько смог бы домчаться?
-Это зачем? - спросил второй. - Все равно ворота заперты.
-Ворота! - сказал первый король. - Детский сад. Смотри, берешь простыню, тройным узлом вяжешь ее с пододеяльником...
-Так, так... - говорил второй король, записывая инструкции в блокноте золотой ручкой.
...Утром советник первого короля поднялся раньше всех. Он погладил черный костюм, причесал усы, напомадил волосы. Он плотно позавтракал, выпил немного вина, много черного кофе. Он сделал несколько кругов трусцой вокруг замка. Он поупражнялся в остроумии перед зеркалом, памятуя, что на поле боя возможна встреча с вражеским советником. Наконец, он до блеска начистил ботинки, смахнул соринки с рукавов пиджака и отправился будить короля. -Мой-то сейчас орет, - говорил тем временем первый король, переворачивая форельку над огнем. - Сиреной заливается, это уж наверняка!
Второй король ничего не ответил. Он подбрасывал в костер сухие веточки, смотрел на первого короля и улыбался.
-Ты знаешь, - сказал он, - я тебя именно таким и представлял.
Первый король засмущался. Он не знал, что сказать, и поэтому крикнул:
-Смотри, поплавок дернулся!
И поплавок действительно заплясал в спокойной, как и все кругом, воде.
|
